胭脂绝对算得上是网恋先锋。
就在网上一片唧唧歪歪的网恋声铺天盖地而来时，胭脂才意识到，原来那其实就是一次网恋。只不过她网恋的时候，网恋这个名词估计还没发明，第一次亲密接触还不晓得在哪里。
96年的时候胭脂还是个学生，优秀的她得到了一个出国交流的机会。虽然只有短短的一个月，但她回国的时候，除了拍了一大堆流光溢彩的照片，还带回来两大嗜好，一是说话喜欢夹杂着些许英语单词，另一个就是上网。
当时上网在国内还是新生事物，传媒经常把它渲染得神秘兮兮。不过高校的学生对它还是不陌生的，只是大多数人都停留在收发邮件，查找信息的阶段，而没有象胭脂那样流连忘返。聊天是一个陷井，当你掉进去的时候，一切都不一样了。
在美国的时候，胭脂第一次接触到了ICQ这朵小绿花。于是一回国，她便也在自己的电脑上装了一个。当时胭脂已临近毕业，正忙着留学的申请，每天都要花不少时间查找美国大学的信息，浏览网页的时候，她总是开着ICQ。
汤米就是那段时间认识的。
他是胭脂偶然找到的，那天突然想找个老外练练外语，便在线搜了一下，看到一个英国人的名字恰巧和她以前的小狗名字一样，便把他加入了好友名单。从资料上看，他是一个三十岁的英国人，他是这么说的，胭脂也从不怀疑。他好象是从事IT的，所以总是挂在网上。每次胭脂上线，总能看见他的小绿花亮着。
每天胭脂都会和他聊上一会儿。汤米有时惊讶，一个中国女孩子，会有这么好的英语表达。胭脂打了个微笑符号，说她以后要去美国念博的，英语不好，怎么混呢。汤米问她是不是一定要去呢？她说志在必夺。当汤米得知胭脂的班里几乎都在联系出国，更觉得奇怪了，这群孩子，为什么都这么坚决地要离开自己的故乡呢？他又问，for what?其实这个问题在胭脂的心里也是混沌一片。到底为什么要走呢，为了学位？为了实现自我？为了更好的生活？好象都是，又好象都不是。况且所有人都在行动，自己怎么能掉队呢。
只是每次聊天时，面对着冷冰冰的电脑，胭脂却会不由自主的脸红心跳。她不敢多想。胭脂从没想象过汤米长什么样，隔着千山万水，人的一切外在都已隐去，只有心灵的感应在瞬间直抵彼此的内心。
汤米住在伦敦。胭脂记得伊能静的一首MTV《流浪的小孩》，那里面伦敦的景色美仑美奂，她想，等出国以后，有空就去伦敦看一看，还能让汤米当导游呢。
日子过得匆忙。胭脂不断收到大学的offer，她都拿不定主意了。她说出那些大学的名字，汤米听了一愣一愣的，那全都是名校啊。他说，你的优秀令我不知所措。胭脂微微一笑，那不是优秀，只是苦干。汤米不知道，胭脂近乎满分的GRE general和sub,和托福的满分是怎么得来的，她有好几个月每天只睡四个小时。或许，这就是她和汤米的不同，他可以悠闲地享受生活，而胭脂永在路上，目的地却不知在何处。 汤米建议胭脂去加州的大学，那儿阳光明媚，风景如画，而且，IT行业发达。不过胭脂并不想转成计算机专业，她还是喜欢她的本行。
权衡再三，胭脂最后选择了UCSD,它在温暖的南加州。胭脂向往加州的阳光和如洗的蓝天，北京漫长的冬天和沙尘飞扬她已经受够了。
接下来就是毕业，签证，出国。一通混乱之后，胭脂终于来到了UCSD。这个学校果然就如想象中的美丽,而且到处都是金灿灿的阳光。落脚之后的第一件事，就是在电脑上装上ICQ。这是汤米为她挑的学校，要好好谢谢他呀，不知别来无恙?登录之后，一下子收到了汤米的好
