耵聍具有保护外耳道皮肤及粘附外来异物(灰尘、昆虫等)的作用，正常情况下干性片状耵聍，只轻轻附着于外耳道皮肤上，在咀嚼。说话、张口时，由于下颌关节的运动，就会不断脱落排出耳道外，所以不必担心可耻的堵塞。
　　
　　当耵聍腺受刺激或耵聍排出受阻时就会产生所谓的栓塞。上面说的油耳，就是这种例子，油性耵聍往往形成褐色块状凝聚物，最容易造成栓塞。外耳道炎、化脓性中耳炎等炎症刺激可使耵聍腺分泌增多，并与炎症产物如上皮脱屑、炎性分泌物混合而成为栓块。乱掏耳朵也会造成栓塞，这是由于五花八门的掏耳器具如发卡、大头针、火柴、曲别针等刺激了叮聆的分泌。另外，孩子玩耍时把异物塞入外耳，不但刺激叮聆分泌也阻塞了盯聆的出路。
　　
　　耵聍聆栓塞外耳道后，如果它较小，与外耳道之间尚有缝隙，不会有明显的症状。病儿有时主诉耳朵不适。如果叮聆较大，会起到隔声的作用，病儿会出现听力减低。有时耵聍虽小，但掉入外耳道深部，压迫鼓膜时，还会引起眩晕、耳呜。耵聍刺激外耳道后壁的迷走神经，能引起反射性咳嗽。洗澡或游泳时外耳进水，使耵聍栓子膨胀，完全封闭了外耳道。就会发生突发性耳聋。遇水膨胀的耵聍栓子刺激外耳道皮肤，可诱发炎症，甚至造成外耳道皮肤糜烂。病儿可发热、头痛、耳痛。
　　
　　家庭护理要点
　　
　　1.游泳之前最好由医生检查一下，先把耵聍屑取出，以防进水后形成栓塞。
　　
　　2.保持外耳道清洁是防止耵聍栓塞的首要条件。如果有耵聍屑，感觉外耳道发痒，可用棉签沾医用酒精轻轻擦拭，这样不但止痒而且有消毒防止感染的作用。
　　
　　3.较小的耵聍，用特制的耵聍钩或用钝匙轻轻取出。大的耵聍、或孩子不合作，可先滴几天特制的耵聍水(一般点3天，每天4～5次，每次3～4滴)待那耵聍泡软，粉碎后，再用生理盐水冲洗即可。
　　
　　4.一旦耵聍诱发了炎症，应先积极消炎，并尽快取出栓塞，以防引流不畅，致使炎症向内扩散。